Die Region am Rand der Sahara, rund um den grossen Salzsee Chott el Djerid, wird von Touristen gerne wegen der alten Stadt Tozeur, dem Tor zur Sahara und den Kamelreisen besucht.
Chott el Djerid
Der Chott el Djerid ist das grösste Salzseengebiet der Sahara. Zusammen mit seinen Fortsetzungen Chott el Fedjadj und Sebkhet el Hamma hat es eine Fläche von 7.700 km² und eine West-Ost-Ausdehnung von ca. 200 km von der algerischen Grenze bis fast zum Mittelmeer.
Der Salzsee wird durch Wasserläufe aus den nördlichen Bergen, die herausgespülte Salze mit sich führen, gespeist. Aufgrund der extremen klimatischen Bedingungen (Jahresniederschlag 10cm, Höchsttemperaturen bis 50° C) verdunstet das Wasser und die Salze kristallisieren zu einer trockenen Kruste, unter der sich tiefer Schlick befindet. Im Sommer trocknet der Chott fast völlig aus und wird zu einer Salztonebene. Nach Regenfällen im Winter und Frühjahr werden große Teile des Chotts überflutet oder verschlammen. Vor allem im Sommer treten bei hochstehender Sonne Luftspiegelungen (Fata Morganas) auf.
Tozeur
Tozeur liegt im Nordwesten des Salzsees und hat 32'400 Einwohnern. Eine Besonderheit von Tozeur ist die Lehmziegelarchitektur, die für diese Gegend Tunesiens charakteristisch ist. Beispiele hierfür findet man sowohl bei modernen Gebäuden als auch in der Altstadt mit ihren verwinkelten Gassen und überdachten Tunnelwegen. Bekannt wurde Tozeur auch als Filmkulisse für "The English Patient".
Douz
Douz liegt mit 31'000 Einwohnern südlich des Salzsees Chott el Djerid. Aufgrund ihrer Lage am Rand des Grand Erg Oriental ist Douz als "Tor zur Sahara" bekannt. Douz mit Umgebung ist das Zentrum des zum Teil immer noch halbnomadischen Mrazig-Stammes, die von den Beni Hilal abstammen sollen. In früherer Zeit war Douz ein wichtiger Haltepunkt der Transsahara-Karawanenrouten. Im Ortszentrum von Douz findet donnerstags der grösste Wochenmarkt Südtunesiens statt, zu dem sesshafte und nomadische Käufer und Verkäufer aus der Umgebung zusammenkommen.
